45 років тому компанія Apple випустила свій перший продукт – комп’ютер Apple-1. У світі збереглося кілька десятків цих пристроїв, і на материнській платі у багатьох із них вручну підписано серійний номер у форматі 01-00##. Фанати Apple давно ставили питання, хто малював ці серійники, але компанія відмовчувалася, воліючи тримати це в таємниці.
Трохи зануримося в історію: Стів Возняк говорив, що це не він, Стів Джобс теж, за чутками, відхрещувався, Деніел Коттке, який займався збиранням та тестуванням деяких плат, заперечував свою причетність. Деякі вважали, що серійні номери були додані в магазин Byte, який купив партію перших п’ятдесяти комп’ютерів, але його власник Пол Террелл стверджував, що такого не було.
Рішенням загадки всерйоз зайнявся Ахім Бак, куратор Apple-1 Registry – бази даних, в яку заноситься інформація про всі відомі екземпляри Apple-1. Він прихопив із собою два комп’ютери Apple-1 і полетів у Лос-Анжелес, щоб передати їх фірмі PSA, яка спеціалізується на почеркознавчій експертизі.
Фахівці PSA вивчили написи на материнських платах комп’ютерів, які до них привезли, а також проаналізували фотографії, де зображені серійники інших екземплярів Apple-1. Вони порівняли особливості написання символів з почерком людей, які могли бути так чи інакше причетні до збирання або продажу цих комп’ютерів.
Через три місяці досліджень був готовий вердикт: серійні номери Apple-1 писав особисто Стів Джобс.
Тепер, коли це підтверджено офіційно, комп’ютери Apple-1 з рукописними серійними номерами, напевно, будуть продаватися на аукціонах дорожче, ніж раніше. Власникам таких комп’ютерів, щоб отримати за них більше, доведеться проводити експертизу, подібну до цієї, Яка підтвердить, що серійник був написаний Стівом Джобсом, а не кимось іншим.
