Авіабудівний концерн Boeing відзвітував про перший успішний політ автономного пасажирського електричного літального апарату. Прототип безпілотного аеротаксі Boeing NeXt випробували в американському місті Манассас в штаті Віргінія.
Безпілотник справив вертикальний зліт, повисів у повітрі і приземлився. Таксі поки не літає горизонтально, не кажучи вже про те, щоб переходити з вертикального режиму до горизонтального польоту.
Перемикання між вертикальним і горизонтальним польотом буде тестуватися на наступному етапі. За словами технічного директора Boeing Грега Хіслопа (Greg Hyslop), компанія зуміла пройти шлях від концепту до робочого прототипу літаючого таксі всього за один рік.
За задумом, безпілотне аеротаксі Boeing NeXt зможе перевозити пасажирів на відстань до 80,5 км. Довжина літального апарата становить 9,14 метра, ширина — 8,55 метра. Конструкція крил і електродвигуна створена так, щоб апарат міг літати як вертикально, так і горизонтально.
Boeing також працює над вантажним безпілотником, який зможе перевозити вантаж вагою до 226,8 кг. Перші випробування в приміщенні були проведені в минулому році, а випробування на відкритому повітрі почнуться в 2019.
