Чи варто Apple позбутися Siri і почати все спочатку

Небагато функцій обіцяли так сильно змінити взаємодію з пристроями Apple, як Siri, універсальний віртуальний помічник компанії. Запущена в 2011 році, Siri була представлена ​​як провісник нової ери взаємодії людини та комп’ютера, пропонуючи інтуїтивно зрозумілий інтерфейс із голосовим управлінням для доступу до інформації, планування зустрічей, відправлення повідомлень та багато іншого. Ідея була грандіозною: Персональний помічник у вашій кишені, здатний розуміти та виконувати широкий спектр голосових команд із зручністю та точністю. І що вийшло?

За минулі роки інтерес до Siri, безсумнівно, ослаб. Незважаючи на регулярні оновлення та поліпшення від Apple, асистент насилу встигав за конкурентами, що розвиваються, а в епоху генеративного ШІ чат-ботів і великих мовних моделей недоліки Siri тільки посилилися. Проблеми, починаючи від неправильно витлумачених команд і закінчуючи обмеженим розумінням контексту, не тільки перешкоджають зручності використання асистента, але й призвели до того, що віртуальний помічник став сприйматися майже як джерело розчарування користувачів, а не допомоги. Така постійна неефективність змушує задуматися: Чи не настав час Apple убити Siri і почати все спочатку?

Народження Siri

Концептуальне коріння Siri в Apple сходить до ранніх досліджень компанії в галузі взаємодії людини та комп’ютера. Тридцять років тому Apple доручила групі співробітників створити відеоролик, який демонструватиме, як у майбутньому люди зможуть взаємодіяти з комп’ютерами за допомогою розмовної мови. У ролику, відомому під назвою «Навігатор знань», професор спілкувався з віртуальним помічником, виконуючи повсякденні завдання та займаючись науковими дослідженнями. В одному із завдань він просить помічника знайти публікацію п’ятирічної давності. Помічник знаходить статтю, датовану 2006 роком, що дозволяє припустити, що відео відбувається у вересні 2011 року.

На той час відео піддалося критиці за нереалістичне уявлення про можливості віртуального помічника в найближчому майбутньому. Проте демонстрація надихнула розробників Адама Чейєра, Дага Кіттлауса та Тома Грубера, які розпочали дослідження ШІ віртуальних помічників у SRI International, дослідницькій лабораторії у Менло-Парку (Каліфорнія), що фінансується DARPA.

Результатом їхньої праці стала розробка під назвою Siri, названа Кіттлаусом на честь колеги з Норвегії. (Siri – це скорочення від імені Sigrid, яке сходить до давньонорвезьких слів, що означає “перемога” та “прекрасна”).

У лютому 2010 року Кіттлаус випустив Siri як додаток в App Store. Незабаром сам Стів Джобс почав працювати з додатком і був вражений тим, як воно дозволяє користувачеві шукати інформацію в Інтернеті голосом. За кілька тижнів Apple придбала стартап.

ШІ-бекенд Siri вже був створений, а технологію розпізнавання голосу постачала компанія Nuance Communications. Згодом Apple випустила віртуального помічника (у бета-версії) для iPhone 4S у жовтні 2011 року, всього на місяць пізніше того вигаданого майбутнього, в якому «Навігатор знань» був задуманий спочатку.

Вигадка проти реальності

Apple рекламувала Siri як щось більше, ніж просто інструмент, – це був ваш інтелектуальний помічник, готовий впоратися з різними завданнями. Будь то встановлення нагадування, відправлення текстових повідомлень, телефонні дзвінки або пошук інформації в Інтернеті, Siri прагнула спростити все це за допомогою простої голосової команди.

У той час не було нічого подібного, і перші результати були вражаючими, але основна обіцянка полягала в тому, що Siri не тільки розумітиме вас, а й навчатиметься, стаючи з часом все більш ефективною та персоналізованою.

Регулярні оновлення iOS за минулі роки дозволили зробити Siri ефективнішою та реалізувати її початкові обіцянки. Коли з’являється нова функція iOS, Apple зазвичай гарантує, що вона буде працювати з Siri, і в наші дні з її допомогою можна розпізнавати пісні, дізнаватися про напрямок руху, відправляти гроші через Apple Pay, керувати пристроями HomeKit – ось лише деякі з її можливостей. У 2021 році Apple оголосила, що Siri за умовчанням працюватиме в автономному режимі – за будь-якої можливості вона оброблятиме запити користувачів на пристрої з тією ж якістю, що і при розпізнаванні мови на сервері.

Однак навіть зараз асистент, який повинен був розуміти контекст і розвиватися разом з користувачем, як і раніше, стикається з серйозними проблемами, пов’язаними з контекстом, розумінням та інтеграцією, незалежно від того, чи він звертається до серверів Apple чи обробляє запити локально.

Багато власників пристроїв часто говорять, що він важко справляється навіть з базовими командами. Справді, багато хто вважає, що, принаймні в деяких областях, здібності Siri згодом стали гіршими , особливо після виходу iOS 17.

У блозі Майкла Цая була зроблена хороша робота зі збору інформації про останні розчарування користувачів у Siri. Ось лише кілька серійних проблем, про які нещодавно розповіли користувачі:

• Встановлення таймерів замість будильників.
• Помилки під час відтворення музики (навіть для покупок, до яких Siri має локальний доступ).
• Затримки у відповідях під час використання швидких з’єднань для передачі даних.
• Безглузді відповіді на запити щодо конвертації.
• Створення нотаток замість нагадувань.
• Підтвердження запитів без виконання.
• Зайва пунктуація під час диктування.
• Неможливість послідовного керування смарт-пристроями.

Список можна продовжувати. Але чи справді Siri стала дурнішою? Чи можна списати більшість проблем на нестандартні випадки використання або на завищені очікування у новому сміливому світі чат-ботів, які працюють на величезних ресурсомістких великомовних моделях? У 2016 році Уолт Моссберг написав для The Verge наступне:

«До того, як Apple купила Siri, вона була на шляху до створення надійного цифрового помічника, здатного виконувати безліч завдань і інтегруватися з багатьма сервісами – незважаючи на те, що її створенням займався стартап з обмеженою кількістю коштів і людей. Після того як Apple купила Siri, гігантська компанія, схоже, стала ставитися до неї як до пустушки, обмежуючи її лише кількома завданнями, що поступово збільшуються, такими як повідомлення погоди, спортивних результатів, списку фільмів і ресторанів, а також управління функціями пристрою.

… Занадто часто Siri або помиляється, або не знає відповіді, або не може її озвучити. Натомість вона показує результат веб-пошуку, навіть якщо ви не в змозі його прочитати».

Багато користувачів погодяться, що за останні вісім років мало що змінилося.

Надії на штучний інтелект

За чутками, наступне велике оновлення програмного забезпечення Apple, iOS 18, включатиме нові функції генеративного штучного інтелекту для Siri, які допоможуть користувачам у повсякденному житті. Ключовим терміном тут є “генеративний ШІ”.

Ця концепція набула популярності наприкінці 2022 року, коли компанія OpenAI випустила ChatGPT, здатного відповідати на запитання та підказки з лякаюче тонкою людиноподібною реакцією. З того часу компанія розширила сферу застосування інструментів генеративного ШІ для зображень та відео.

Один із авторів витоків припустив, що Apple планує використовувати великомовні моделі, щоб повністю переробити Siri і перетворити її на «ідеального віртуального помічника». За чутками, поліпшення можуть полягати у покращенні можливостей природного спілкування (можливо завдяки вдосконаленому мікрофону iPhone) та персоналізації користувача.

Очікується, що нова функціональність доступна на всіх пристроях, тому Siri зможе зберігати інформацію про розмову на різних пристроях. За словами Марка Гурмана з Bloomberg, одна з особливостей, яку розробляє Apple, – це покращена взаємодія між Siri та додатком «Повідомлення», який дозволить асистенту ефективніше автозаповнювати пропозиції та відповідати на складні питання.

Однак у пізніших повідомленнях стверджується, що Apple не планує випускати власний генеративний чат-бот із штучним інтелектом. За повідомленнями, Apple вже обговорювала з такими компаніями, як Google, OpenAI та Baidu, можливість співпраці в галузі генеративного ШІ, але перший набір нових функцій ШІ в iOS 18, за словами Гурмана, не використовуватиме хмарні сервери, все відбуватиметься локально на смартфоні .

Змінити Siri?

Незалежно від того, чи готується революційне втілення віртуального помічника Apple, враховуючи постійні проблеми, що підмочили репутацію Siri, чи може нове ім’я та брендинг допомогти компанії дистанціюватися від минулих невдач?

Ідея ребрендингу Siri у щось зовсім нове вже висловлювалася деякими аналітиками у світі технологій. Різка оцінка Джоша Джонсона перегукується із загальною думкою: «Чесно кажучи, я вважаю, що Apple має вбити бренд Siri. Я не впевнений, що вона зможе оговтатися від загального розуміння того, що це просто недобре». Він пропонує випустити помічника з LLM під новим ім’ям, запропонувавши почати з чистого листа, щоб подолати негативні асоціації, які зараз викликає Siri.

Тай Белісл підтримує радикальну трансформацію, відзначаючи: «Я думав, що їм слід зробити дуже сміливий анонс “Siri 2.0”, але це правда, що ім’я Siri настільки заїжджене, що їм слід відмовитись від нього». Він також свідчить про практичну користь нового імені, наприклад, зменшення кількості випадкових активацій.

Точка зору Джона Грубера свідчить про важливість першого враження і про довгострокові наслідки незадовільної роботи Siri: «Перше враження справді має значення, але у випадку з Siri йдеться про більш ніж десятирічний досвід». Якщо Apple значно покращила свою голосову технологію, стверджує він, її слід уявити під новим брендом, щоб позначити повний розрив із минулим.

Ці думки є переконливим аргументом на користь ребрендингу, але Apple зіткнеться зі значними ризиками, якщо уявить нового віртуального асистента. Siri глибоко інтегрована в екосистему Apple і визнана у всьому світі. Відмова від бренду може заплутати та відштовхнути існуючих користувачів, які звикли до імені та функціоналу, незважаючи на його недоліки.

При цьому, на відміну від Alexa від Amazon та асистента від Google, Siri стала об’єктом численних жартів. Нове ім’я та образ асистента могли б пожвавити його імідж, але Apple має бути впевнена, що новий продукт виправдає покладені на нього надії, інакше ще один невірний крок може стати катастрофою.